河口

　川が運んできた土砂は河口に堆積し、扇状地を形作ってきました。しばしば洪水に見舞われる扇状地には、ヨシが茂ります。日本の古名、「豊葦原の瑞穂の国」を思い出させるヨシ原も、Wetlandです。

干潟

　波の穏やかな内湾では、扇状地の先端に干潟が形成されます。その沖合い、干潮時に干上がらない潮下帯も、土砂の堆積により遠浅になっています。堆積した土砂は、絶えず海によって削られていきますから、干潟が存在しつづけるためには、絶えず川から土砂が供給されなくてはなりません。

　干潟に行ったら、泥や砂をちょっと掘ってみましょう。二枚貝をはじめ、色々な生物がすんでいます。アサリやバカガイなどの二枚貝は、栄養豊富な水中で増えた珪藻や、川から流れてきた有機物を食べています。二枚貝はアカエイなどに食べられるほか、私たち人間の食卓にものぼります。干潟の上に堆積した有機物などを食べるゴカイの仲間は、シギやチドリなどに食べられるほか、ハゼやスズキなどの魚にも食べられています。スナガニ科のカニたちは、干潟の上の珪藻類を食べています。こうして、陸上の栄養は干潟の二枚貝やゴカイ類やカニなど多くの生物を養い、その生物が他の（人も含めた）生物を養っています。　こうした豊かな干潟も、Wetlandです。