山から湧きだした水は、急な傾斜を勢いよく流れ下る渓流となります。渓流の水は最初は栄養に乏しいのですが、岸辺の森から降ってくる落ち葉や枝など（リター）によって次第に豊かになります。森の木のいのちは、渓流を仲立ちにして、リターを食べる水生昆虫へ、それを食べる大型水生昆虫や魚へ、昆虫や魚を食べる鳥たちへ、次々と受け継がれていきます。渓流はまた、山の石や砂を少しずつ削っては下流へ送るという役割も担っています。
こうした渓流もWetlandです。
河川上流
湿地の種類
（写真提供：鈴木孝男）
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